原告成被告 友邦吊顶专利被判无效

分类:盛询动态 次浏览 05-25 09:31:36

  2017年5月9日,对于友邦吊顶董事长时沈祥和美尔凯特吊顶总经理沈业勇来说,是个不寻常的日子。时沈祥欲哭无泪,沈业勇笑而不乐。在一场历时长达七年的专利诉讼与反诉讼中,时沈祥和他的友邦吊顶从原告反转为被告,以最高院终审判决其专利失效的完败而告终,沈业勇和他的美尔凯特虽然成功使友邦吊顶专利无效,却耗尽了精力。专利到底是用来推动行业得利还是限制对手争利,成为家居行业关注的一大焦点。

  高院终判:友邦吊顶专利无效

  2017年5月9日,友邦吊顶发布公告称,公司近日收到最高人民法院《行政裁定书》,裁定驳回公司的再审申请。这意味着友邦吊顶与美尔凯特的专利有效性诉讼风波终于尘埃落定:友邦吊顶一项名为“顶棚内置式家电分体安装方法及其装置”的发明专利被判无效。

  资料显示,“顶棚内置式家电分体安装方法及其装置”,是电器与吊顶集成在一起的一种安装方法,将家用电器分解为上部的主机体和下部的面罩板两部分,面罩板制成室内顶棚面板状,与其他顶棚面板一起,利用卡条与卡槽或嵌条与嵌槽之间的配合均匀固定在顶棚龙骨下面,构成一个完整的顶棚面,而主机体被固定安装在面罩板上部。近几年市场上流行的“集成吊顶”都绕不开这项专利技术,一些企业不得不向友邦吊顶支付专利费。

  北京商报记者查询发现,2014年友邦吊顶发布的《首次公开发行股票招股说明书》显示,“顶棚内置式家电分体安装方法及其装置”专利申请于2004年,与“多电器吊顶集成方法及组合装置”(专利号: 200510049679.4)同为友邦吊顶最早申请的两项发明专利,“涵盖了集成吊顶的基本结构及功能电器模块化原理,构成集成吊顶的基础技术”。友邦吊顶对取暖、照明、换气三种基本功能实现模块化的方法所申请的19项专利保护,均是以这项发明专利为基础做出的延伸。这项发明专利有效性被取消,或将撼动友邦吊顶“严密的专利保护网”的根基。

  对于友邦吊顶专利被判无效,历经七年诉讼的沈业勇表示,“我们艰辛地走在创业路上,感恩一切”;另一个未参与反诉的被诉主角欧斯宝吊顶总经理马彩宣称,“没有什么评价,就是各做各的了”;行业代表企业奥普吊顶执行总裁吴兴杰则表示,“吊顶行业的进入门槛会更低,竞争会更激烈,最重要的是要自强”。

  历时七年:原告反转成被告

  友邦吊顶“顶棚内置式家电分体安装方法及其装置”这项专利被判无效,颇具戏剧性,历时长达七年。友邦吊顶当时是举着维权大旗、打击专利侵权的原告。

  2010年10月,友邦吊顶以侵犯公司发明专利权为由,对广州市欧斯宝金属制品有限公司、嘉兴美尔凯特卫厨科技有限公司等多家同行提起诉讼并胜诉。大多数被诉企业选择了沉默,只有面临65万元索赔的美尔凯特,决定打一场反击战,将关注点对准这项专利的有效性,于2011年12月5日向北京市第一中级人民法院提起行政诉讼,以国家知识产权局专利复审委员会为被告,友邦吊顶为第三人,由此拉开了这场专利权有效性诉讼大戏。

  友邦吊顶从原告反转成被告,整个诉讼过程冗长却无悬念:2014年11月6日,美尔凯特向国家知识产权局专利复审委员会提出请求,要求对友邦吊顶拥有的“顶棚内置式家电分体安装方法及其装置”(专利号为ZL 200410025046.5)发明专利提出无效宣告请求;2015年5月8日,专利复审委员会认为友邦吊顶这项发明专利不具有创造性,宣告专利权全部无效;2015年7月27日,不服判决的友邦吊顶向北京知识产权法院提起行政诉讼,被一审驳回;2016年1月18日,友邦吊顶又向北京市高级人民法院提起上诉,被二审驳回;随后友邦吊顶向最高人民法院申请再审,2017年5月被驳回再审请求。这意味着“顶棚内置式家电分体安装方法及其装置”这项技术从此不再是友邦吊顶的专利。

  由原告变成被告,由维权成功转为发明专利被判无效,友邦吊顶在这场诉讼中最终完败,业内人士认为与“顶棚内置式家电分体安装方法及其装置”这项基础发明专利本身的含金量较低有关。“集成吊顶行业的门槛并不高,友邦吊顶的专利保护范围涉及的都是行业基础技术。若按照友邦吊顶的规定,所有进入集成吊顶领域的企业都侵犯了他们的知识产权。”一位业内人士指出,这项基础专利属于友邦吊顶设置的行业壁垒,技术含金量低,取消其有效性将有利于吊顶行业健康发展。

  行业思辨:专利为得利还是争利

  友邦吊顶进入吊顶行业较早,拥有多项专利,被取消的那项基础发明专利只是友邦吊顶专利“护城河”的冰山一角。

  公开资料显示,友邦吊顶已获得746项授权专利(其中发明专利8项),另有39项正在申请中。有媒体称,只要未经友邦吊顶的专利许可进入集成吊顶行业,即可能构成多重专利侵权,这也意味着吊顶行业里处于友邦吊顶起诉范围内的企业将达上千家。北京商报记者查询友邦吊顶《首次公开发行股票招股说明书》看到,2008年10月,奥普吊顶向友邦吊顶购买专利使用权,合同期内需付费至少25万元。

  申请专利保护自己的知识产权,正成为家居行业的共识,近期传出的百强家具两年专利维权胜诉获200万元赔偿金等成功维权消息更是让业内振奋。友邦吊顶被判专利无效,也让人们看到了专利保护的另一面:专利在保护知识产权、鼓励行业创新的同时,以设置行业壁垒为目的、对行业基础性技术申请的专利保护,收取“过路费”,或将阻碍行业的进步。

  专利申请的目的,究竟是推动行业得利,还是限制对手争利,成为家居行业一大焦点,TATA木门的做法颇耐人寻味。与友邦吊顶起诉对手专利侵权相反,TATA木门创始人吴晨曦 2017年3月21日宣布公开其拥有的磁吸静音门实用新型专利,放弃“专利使用费”,让所有企业都可无偿使用这项技术。

  “放开 45度斜口软磁吸 技术这一实用新型专利,可以让更多人感受到 磁吸静音门 的美妙;放开就是得到,中国木门行业好了,TATA一定受益无穷。”吴晨曦认为,企业放开基础性专利,将有助于推动行业的整体进步,水涨船高,企业也将受益。


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